Eine Sonderbemalung, zwei Jubiläen: das 15. Transportgeschwader feiert zum einem ihr 70-jähriges Bestehen sowie den inzwischen 45 Jahre zählenden Einsatz der C-130 Hercules bei der 20. Staffel. Ein Sioux-Indianer dient als Emblem sowohl der Staffel als auch des Geschwaders und darf somit bei dieser Jubiläums-Lackierung nicht fehlen.
Vier Hercules tragen die logistische Hauptlast, niederländische Truppen bei Auslandseinsätzen zu versorgen. G-781 trägt den Namen Bob van der Stoks, ein hochdekorierter Jagdpilot im Zweiten Weltkrieg.
Neben der bereits imposanten Anzahl von 47 Staffeln der regulären US-Luftwaffe, die auf die seit Jahrzehnten bewährte Hercules setzen, kommen noch weitere 25 Staffeln der Nationalgarde hinzu, darunter auch die in Reno, Nevada, stationierte 152. Staffel.
Neu bei diesem Modell der C-130J „Super Hercules“ im Maßstab 1:500, der aktuellsten Hercules-Variante, sind der Sechs-Blatt-Propeller sowie die Luftbetankungssonde oberhalb des Cockpits. Parallel zur ersten C-130J-30 mit dem langem Rumpf in den Farben der deutschen Luftwaffe (Art.-Nr. 537438) erscheint eine C-130J bzw. C.5, wie sie offiziell von der Royal Air Force bezeichnet wird, mit dem kürzeren Rumpf, dafür aber in einer Sonderlackierung zum 50-jährigen Einsatz der Hercules in Großbritannien. Bereits 1916 gegründet, wurde die 47. Staffel ab 1946 zu einer Transportstaffel umstrukturiert. 1968 erhielt sie ihre ersten Lockheed Hercules und schließlich ab 1999 die ersten „Super Hercules“.
Erstmals erscheint mit dieser C-130J-30 „Super Hercules“ ein Modell der aktuellsten Hercules-Variante im Maßstab 1:500. Neu sind der Sechs-Blatt-Propeller sowie die Luftbetankungssonde oberhalb des Cockpits. Die Bundesrepublik hat insgesamt sechs „Super Hercules“ bei Lockheed bestellt, die von der Luftwaffenbases Evreux in der französischen Normandie aus in der gemeinsamen deutsch-französischen Transportstaffel zum Einsatz kommen. Im Februar 2022 traf das Flugzeug mit der Kennung 55+01 als erste deutsche C-130J in Evreux ein. In ihrer kurzen Vergangenheit spielte die Einheit bereits eine wichtige Rolle bei der Unterstützung von Anti-Terror-Einsätzen in Afrika, humanitären Aufträgen in Afghanistan und neuerdings auch bei der Verstärkung der Verteidigungsfähigkeit der NATO Ostflanke als Folge des Angriffskrieges Russlands gegen die Ukraine.
Das äußerst beeindruckende Flugzeug wurde im Original 1971 von Lockheed geliefert, der Dienst auf der Luftwaffenbasis Dover im US-Bundesstaat Delaware an der Ostküste begann 1973. Im folgenden Jahr unternahm die US Air Force einen einzigartigen Test, als diese C-5A eine Minuteman Interkontinentalrakete im Flug absetzte. Später diente sie einige Jahre bei der Nationalgarde des US-Bundesstaates Tennessee und kam auf Einsätzen rund um den Globus zum Einsatz. Gut vierzig Jahre nach Dienstantritt endete der Einsatz des Flugzeugs schließlich im Jahr 2013, das fortan im ebenfalls in Dover angesiedelten Air Mobility Command Museum als wohl größtes Exponat zu bestaunen ist. Maßstabs- und originalgetreues Kleinmodell für erwachsene Sammler.
Das 60. Luft-Mobilitäts-Geschwader ist die größte Transport- und Luftbetankungseinheit der US-Luftwaffe. Sie ist auf der Travis Air Force Base in Kalifornien stationiert und betreibt neben C-17 und KC-10 auch eine Vielzahl modernisierter C-5M Super Galaxy strategischer Transporter.
An einem Giganten wie der von Lockheed stammenden C-5 Galaxy kommt man nicht vorbei. Das in den 1960er Jahren konzipierte und bis heute von der U.S. Air Force eingesetzte Großraumflugzeug verfügt ?ber einen gewaltigen Frachtraum, der mehr als 120 Tonnen aufnehmen kann. 131 Exemplare des 75 Meter langen Flugzeuges wurden gebaut.
Anfang der 1980er Jahre erhielt die Galaxy-Flotte den üblichen "European I"-Tarnanstrich der US-Luftwaffe. Einige Maschinen der New Yorker Nationalgarde erhielten zudem den Zusatzschriftzug "Empire State".
Um die Einsatzfähigkeit für viele weitere Jahre zu sichern, werden die meisten aktiven C-5 umfangreich technisch überholt. Äußerlich sind die in vielen Aspekten modernisierten Flugzeuge an den General Electric CF6-Triebwerken erkennbar.
Die erste C-5 landete 1987 auf der Flugbasis Westover im US-Bundesstaat Massachusetts. Eine Gro?zahl der Flugzeuge wurde inzwischen mit neuer Elektronik und neuen effizienteren und leistungsst?rkeren Triebwerken auf den neuesten Stand gebracht. Die ?Patriot Wing?, wie das 439. Geschwader auch genannt wird, tr?gt das Logo der ebenfalls in Massachusetts beheimateten New England Patriots Football-Mannschaft am Seitenleitwerk ihrer C-5 Transporter..
Insgesamt drei Hercules sind am Fliegerhorst Vogler bei Linz stationiert und unterstützen die Streitkräfte bei ihren humanitären Einsätzen und UN-Friedensmissionen.
Die in Ramstein beheimatete 37. Lufttransportstaffel nahm mit drei C-130J Super Hercules an den Gedenkfeierlichkeiten zum 75. Jahrestag des „D-Day“ teil, dem Beginn der Invasion Frankreichs durch alliierte Truppen zur Befreiung Europas von den deutschen Nationalsozialisten. Sie wurde als 37. Truppentransportstaffel aufgestellt. Seinerzeit ausgerüstet mit Douglas C-47, setzte die Staffel am D-Day Fallschirmjäger außerhalb von Sainte-Mère-Église in der Normandie ab. Genau wie die C-47 im Jahr 1944 sind die C-130 von Ramstein mit den schwarz-weißen "Invasionsstreifen" und einem "W7" gekennzeichnet. Die Bezeichnung "Whiskey 7" gab den Fallschirmjägern Orientierung, welches Flugzeug sie besteigen mussten.
Das 433. Lufttransportgeschwader war der erste Reserveverband, der die modernisierte Ausführung des riesigen Transportflugzeugs erhielt. Die C-5M mit der Seriennummer 87-0027 kam als erste von acht Exemplaren zum 433. Airlift Wing und wurde im Juni 2016 auf der Luftwaffenbasis San Antonio-Lackland, Texas feierlich in Empfang genommen und zugleich auf „City of San Antonio“ getauft.